手指甲或脚趾甲变成灰白色或是灰黄色等，人们通常称之为“灰指甲”。这其实是由真菌感染而引起的甲病，现代医学称为甲癣。

　　灰指甲的发病原因是真菌的感染，能够引起灰指甲的真菌种类很多，主要有三大类：皮肤癣菌、酵母菌和霉菌，其中 主要的是皮肤癣菌约为甲真菌的57.5%，皮肤癣菌中又以红色毛癣菌为主，另外还有须癣毛癣菌、石膏样毛癣菌、絮状表皮癣菌等，其次是酵母菌，约占甲真菌的35.5%，其中以念珠菌为主，而霉菌仅占甲真菌的2.5%，如：黄曲霉菌等指（趾）甲的构造是很致密的，完好的甲板具有很强的屏障作用，能够抵御任何微生物的侵袭。但当你患有手癣或脚癣，真菌就会首先侵入甲周围的皮肤，然后通过指甲或趾甲的生长演变，逐渐侵入甲板内，并进一步生长和繁殖，直到破坏整个甲板。如果真菌侵入甲根部，影响了甲的生长，就会引起甲发育不良或甲畸形。而这个过程是比较缓慢的，更多的情况下甲癣的发生是由于指(趾)甲因外伤或经常搔抓而导致破损后感染真菌而引起的。例如患者有脚癣或股癣，由于瘙痒难忍常用手指甲搔抓，这样手指甲上会沾上许多病损中的真菌。长期反复搔抓摩擦，指甲很容易有破损，从而使真菌乘虚而入引起甲病。此外，当你因为各种原因，如：营养不良，爱滋病等，引起下降，导致全身或局部抵抗力低下时，致病菌就很容易乘虚而入，致使甲癣的产生。