疥疮在很早以前就有发病史，该机并具有一定的传染性，一直延续至今。早在70年代美国(1971年)等流行病学家就进行了调查研究，从各国统计资料来看，发现疥疮似乎有“周期性流行”，估计是30年一循环，在流行期之末与再次开始之间，存在15年的“间隔期”，流行期约占15年。他们指出：在 NO.1、第二次大战期间，凡参战国家的人民与士兵间广泛感染疥疮。自1946年战争停止之后，至1960年在各国明显减少基本消灭。到70年代在这一些发达国家又有疥疮复燃。英国（1974年）有的地区疥疮病人占皮肤科就诊者5%左右，美国（1974年）占5.2%，日本在70年代初已有散在疥疮患者，大都是旅游者从国外带入，家庭内互相感染。

　　60年代，发展中国家如坦桑尼亚、韩国、阿根廷、印度及墨西哥等开始流行。关于疥疮流行的因素可归纳有如下几种：

　　（1）劳动人民生活贫穷，居住环境及个人卫生条件差。

　　（2）战争连年不断或灾荒饥年的贫穷国家是疥疮再燃的有利因素。

　　（3）性关系紊乱，尤其是娼妓往往是传播疥疮的媒介。

　　（4）劳动人民为谋求生活向各地迁移或由农村进入城市等等，致使非疥疮地区流行。

　　（5）旅游事业愈发展，传播疾病也愈快。日本近年来疥疮的散在发生，大都是来自马来西亚、香港、台湾及南朝鲜等地归国的日本人。

　　（6）造成疥疮流行的重要因素之一，是医生的误诊及漏诊。这种现象不仅在欧美国家存在，在我国也是屡见不鲜。

　　（7）有的学者认为，与目前各国禁用对人体有害的杀虫剂DDT等有关。

　　（8）近代学者研究认为，人体降低是疥疮流行的因素。推测疥疮在某地区流行有减弱趋势的时候，则人群有所降低。这时忽视防治本病，经过一段时间，必然再发或流行。

　　总之，疥疮的传播与流行不是单一因素所致，既有个人生活环境及卫生条件问题，又有社会、经济及战争等客观问题，影响着疥疮的传播与流行。

　　目前我国疥疮流行情况，也需从解放前谈起。在解放战争年代，人民解放军普遍被感染疥疮。解放后，政府重视防治疾病，在50年代中期大部分城市基本控制疥疮流行，到60年代初已基本消灭疥疮。“文革”期间边远地区疥疮又逐渐传播。70年代中期广西、海南、新疆、江苏等地疥疮散在发生。到80年代初全国各地都有散在发生，90年代疥疮已流行于全国，长江流域及西北地区曾发生过地区性流行。

　　70年代以来我国疥疮突然暴发流行传播，据有关资料分析，其传播流行来源有3个方面。

　　（1）边远地区如新疆、广西等地，在60年代并未控制及消灭疥疮，残留有疥疮传染源，未消除疥疮患者，必然能传染他人。“文革”期间串联活动（大多数新疆青年到自治区以外活动，外地青年来新疆），而使疥疮传播开来，向内地蔓延。

　　（2）1968年发现海南及广西境内疥疮，是由于越南归侨传播的。

　　（3）1973年以来广东患疥疮增多的原因是由香港、澳门进入大陆探亲的人带入传播的。

　　疥疮传播沿着交通线，如铁路及水路的发展。当时作者在南宁看到从黑龙江省返京探亲的知青中有疥疮患者，进行了解，才知道传染源来自南宁等地江南知青，落户于黑龙江省农场而传播的，而南宁部分传染源是来自新疆和安徽知青。80年代初南宁的疥疮开始在一些家庭中传播，主要是由安徽籍保姆感染而致。

　　总之，在我国70-80年代疥疮的传播几乎都是非性接触而感染的，到90年代，由于暗娼通过性关系而传播的疥疮，日渐增多。