荨麻疹俗称“风疹块”、“风疙瘩”，它是一种常见的皮肤粘膜过敏性疾患。荨麻疹扁平发红或是淡黄或苍白的水肿性斑，而边缘有红晕。有时，风疹块呈环形可称环状荨麻疹，几个相邻的环形损害可以相接或融合而成地图状，可称为图形荨麻疹。有时，损害中央有淤点，可称为出血性荨麻疹，肾脏及胃肠可以同时出血。风疹块中有水疱时称为水疱性荨麻疹。有大疱时称为大疱性荨麻疹。有时，水疱或大疱发生于似乎正常的皮肤上，但常有红晕，这类风疹块较易发生于儿童。
       荨麻疹往往在一两小时或几小时内 多1～2天内自然消失，但别处常有新损害陆续出现，风疹块已消失处在24小时内一般不再发生新损害。风疹块消失后，皮肤恢复正常，有时有暂时的色素斑而称为有色素沉着荨麻疹。风疹块的大小及数目不定，可出现于任何部位的皮肤，粘膜。风疹块引起剧痒，针刺或灼热感，但各人的程度不同，严重的病人有头痛、发热等全身症状，尤其急性荨麻疹病人可发热达40℃左右，血压可降低甚至发生昏厥和休克，须及时处理，大多数病人只有发痒的风疹块而无其他症状。
       荨麻疹的病程不定，有的病人在一日之内可发生数次皮疹，经过几天或一两周至数周后停止发作，可称为急性荨麻疹。但不少病人天天发生皮疹，或是断断续续地屡次出现或加重、缓解或消失，可达数月或若干年之久，可称为慢性荨麻疹，1、皮疹为风团、潮红斑，大小不等，形状各异。常突然发生，成批出现，数小时后又迅速消退，消退后不留痕迹。但可反复发作；2、自觉瘙痒，可伴有腹痛、恶心、呕吐和胸闷、心悸、呼吸困难，少数有发热、关节肿胀、低血压、休克、喉头水肿窒息症状等；3、病程长短不一，急性荨麻疹病程在1个月以内；超过1个月为慢性；4、皮肤划痕试验部分病例呈阳性反应；5、临床的特殊类型：（1）蛋白湅荨麻疹是蛋白湅直接通过肠粘膜吸收所致的抗原－抗体反应；（2）寒冷性荨麻疹又可分为家族性寒冷性荨麻疹和获得性寒冷性荨麻疹，是由寒冷所致的物理性荨麻疹；（3）热性荨麻疹又可分为获得性和遗传性两种，接触热水后在接触部位出现风团；（4）胆碱能性荨麻疹，在热、精神紧张和运动后诱发，多见于躯干和四肢近端，皮疹为1－2mm大小的风团，周围有红晕；（5）日光性荨麻疹，女性发病较多，暴露日光后发病，皮疹局限于暴露部位；（6）压迫性荨麻疹，在较重和较久压迫4－6小时后发病，受压部位出现弥漫性、水肿性、疼痛性斑块；（7）水源性荨麻疹，在接触水和汗水后于毛孔周围引起细小剧痒风团；（8）血清病性荨麻疹，其病因为接触异体血清、疫苗、药物等，引起的抗原抗体复合物反应，临床表现为发热、皮疹、关节炎和淋巴结病；（9）自身免疫性黄体酮性荨麻疹，发生于月经前期和中期，是由黄体酮所致。
       特殊类型荨麻疹可分为如下类型：
       1、急性蛋白过敏性荨麻疹：在暴饮暴食动物蛋白或海产品后发生，因食物中的蛋白质未被充分消化所致。可引起皮肤发红及风团，一般无全身症状。有些荨麻疹病程很短，只持续1-2日。
       2、血清病型荨麻疹：是由于办理血、接种疫苗或药物引起。患者有发热、关节痛及淋巴结肿大，皮疹以环形风团常见。伴有肾功能损害时，可出现尿常规异常。
       3、皮肤划痕症：也称人工荨麻疹，可单独发生或与其它型荨麻疹同时存在。往往先感到局部皮肤瘙痒，搔抓后出现与抓痕一致的线状风团。衣服紧压处，如紧束的腰带、袜带、袖口等处也可出现风团。停止刺激后风团很快消退。
       4、寒冷性荨麻疹：发作与冷刺激有关。患者受冷后，如皮肤浸入冷水中、接触冷空气或冰块等，局部皮肤出现水肿和风团，临床上分为遗传性和获得性两种。